MERS仍以院內感染為主
基層診所也應更加注意
醫院與診所必須有相同的防疫作為
文 / 王任賢 衛生福利部疾病管制署
中區傳染病防治醫療網指揮官
MERS(圖)為繼SARS之後第二個能感染人類下呼吸道的冠狀病毒，2012年首次在約旦首都安曼發現。第一次感染爆發出現在2012年9月，指標病例為一位49歲的卡達籍男子，曾經去過沙烏地阿拉伯旅遊，因為呼吸衰竭合併腎衰竭由卡達首都多哈市被轉送到英國，並證實感染了MERS-CoV。
2012年4月在安曼發現首例
第一次感染爆發後的調查工作並沒讓人太在意。只在沙烏地阿拉伯發現另一例不相關聯的MERS-CoV病例，及先前一位疑似但沒證實的呼吸窘迫死亡個案。初期的接觸者調查、回溯病例探討、及動物篩查均無所獲。最早期的結論並不認為MERS-CoV可以有效的人傳人。
但就在大約二週左右的時間，沙烏地阿拉伯又再爆出一起祖孫三代四人的家庭聚集案例。二位年長的死亡，二位年輕的存活。接下來就是一連串的小規模爆發事件，但都集中在阿拉伯半島東岸的四個國家：沙烏地阿拉伯、約旦、卡達、及阿拉伯聯合大公國(圖二)；並經由阿拉伯國家固有的轉診體系擴散到歐洲。此病由2012年4月發現，一直綿延到2014年4月份達到最高點，單月病例就高達290人。
MERS防控規格應高於SARS
綜觀MERS-CoV在中東的傳播方式主要有社區與院內感染兩種模式，潛伏期大約2-14天，平均5天。院內感染大多經由非侵襲性醫療行為，例如隔壁床、醫療看護、一般臨床診療、病床傳送，均有可能造成傳染，防控的難度相當高。尤其在法國，曾經出現相鄰1.5公尺的病人竟然被傳染MERS-CoV。這對於以一公尺當作床間距的臺灣醫院而言，只要是收到普通病房一定會造成隔壁床的感染。在南韓也出現醫護人員只和病患接觸五分鐘，就能染上MERS-CoV。這在SARS中均是不常見的現象，因此MERS-CoV的防控規格必須高於SARS。
以往SARS多侵犯醫學中心，因為主要以侵襲性醫療行為當作傳播媒介。MERS-CoV則連基層醫療機構都有可能被侵犯，因為傳染媒介以非侵襲性醫療行為為主。所以大小醫院都必須提高警覺，對於TOCC問診及疑似病例的暫時收容能力都必須相同，否則病毒是不長眼的，大小醫院都有可能淪陷。
台灣醫療機構防MERS要規範化
南韓自從2015年5月20日確診第一例MERS-CoV感染病例後，病例就像滾雪球般的越滾越多。到了六月底已超過180名病例。非常幸運的是，所有的病例都是院內感染，並未出現明顯社區感染病例。這代表即使像南韓如此輕忽疫情的國家，MERS-CoV要造成有效的社區感染仍然不容易。南韓會因為一例病例的境外移入，就成就這麼大的疫情，其他國家即使剛開始疏忽了，但都能在一波之內成功的控制，南韓此次真是丟臉丟大了。
其實不論MERS或是SARS都是個低傳染力的病。考驗的是我們有沒有照著標準作業流程行事，如果醫療院所腦袋瓜裡想的只是賺錢或盡是偷雞摸狗的勾當，盡往標準作業流程內去節省，南韓的疫情就是一個教訓。所以醫療機構做事醫事一定要規範化的。
MERS是一個全新的病毒
MERS-CoV在阿拉伯半島流行時社區感染是另一項難以掌控的因素。一個低傳染力的疾病在人口密度極高、防控能力又極差的南韓都沒有造成社區感染。為什麼會在人口密度極低的阿拉伯造成嚴重的社區感染呢？顯然除了人口密度、疾病的傳染力之外，還有其他影響的因素存在。
MERS-CoV是一個全新的病毒，人類近年來曾出現不少全新的傳染病，他們都不是來自於病原體突變，而是來自於病原體跨界的傳播。例如愛滋病毒原本是非洲綠猴身上的正常病毒，因為人類侵犯其棲息的地盤而被感染，就成為人的世紀大病。H7N9病毒也是直接由市場的雞隻傳給人，也非突變。所以任何一個傳染病的新生，人類都會試圖去尋找動物的儲藏窩，MERS-CoV自然也不例外。
MERS可存活在駱駝乳內
MERS-CoV疫情之初即有對動物進行篩查，起初一無所獲。後來在一偶然的機會中發現阿拉伯及西班牙的單峰駱駝身上都帶有MERS-CoV的抗體，而且已經歷時20年了，但這只能說明單峰駱駝和人類一樣能被MERS-CoV感染，或許單峰駱駝症狀比較輕，人類症狀比較重吧！但這並無法說明單峰駱駝就是儲藏窩。
直到2014年年初才在一個偶然的機會中，證實了單峰駱駝可以攜帶MERS-CoV病毒，也證實了其為儲藏窩的角色。並進一步發現MERS-CoV可在4度C的駱駝乳內存活72小時，這對一般病毒而言是很不尋常的。因此生飲駱駝乳及食用駱駝肉在2014年初被沙烏地阿拉伯政府列為重要宣導項目，社區型的MERS-CoV才因而獲得控制。
MERS仍是以院內感染為主
由沙烏地阿拉伯及南韓MERS-CoV的感染爆發看起來，MERS-CoV應該仍是一個以院內感染為主的傳染病。若欲產生社區傳染，光憑有效人傳人仍不足以致之，尚必須存在動物的儲藏窩。這也可以解釋為何在尚未找到儲藏窩之前，阿拉伯半島的疫情非常難控制；但在找到儲藏窩後，經過儲藏窩的干預動作後，病例就由最高點嘎然而止。這也可說明為什麼SARS一年就消失，而且一去不回，因為SARS到目前仍沒找到儲藏窩，可能沒有，也可能真的尚未找到。
MERS-CoV與SARS同為下呼吸道的冠狀病毒，死亡率SARS為20%，MERS-CoV為40%。防控的策略二者大約一致，但在MERS-CoV必須更加關注基層醫療院所，因為以非侵襲性醫療行為為主要傳播方式的MERS-CoV是不會偏好醫學中心或基層醫療院所的，兩者必須有相同的防疫作為。才能確保自己機構的安危。
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