免疫系統是軍警檢調
大腦就是中央政府，中央政府壓力過大
不當管制在人類世界就會出現
在免疫系統亦然
文 / 謝祖怡 臺中榮民總醫院過敏免疫風濕科
「免疫」，從字面上的意義就是免除疾病，一般人就自動聯想「沒有疾病就等同健康」的推想，因此「提升免疫力」成為許多苦於疾病的患者心中嚮往的萬靈藥，多少健康食品或民俗療法更樂於扛著提高免疫力的招牌掏空病患荷包。然而，身為醫療團隊領袖的醫師們一直都明瞭，如同「沒有疾病不代表健康」，免疫力升高從來都不代表身體一定更健康，反而是很多疾病起源於方向、強度不適當的免疫反應。
免疫系統 應方向正確及強度適當
為了正確與病患及家屬溝通免疫力的問題，有必要以病患角度重新認識一下免疫系統，將艱深的理論與專業術語轉化成病患容易理解的語彙，才容易在門診、病房中快速傳達正確認知。
如果要以一般人最容易了解的方式說明免疫系統，將它們比喻成身體的軍隊、警察、境管及檢調單位是最合適的比喻。正如一個國家並不是軍警人數越多就越安全，免疫力越高自然也不代表越健康。對免疫風濕科醫師而言，免疫力其實是個空泛的名詞。要確保身體健康，在免疫系統方面至少就要同時達成方向正確及強度適當兩項條件。
精確定位免疫狀態 決定治療方向
從身體整體運作角度來看，免疫系統其實是一套恆定系統，只是運作比醫師們更熟悉的體溫、水份、電解質平衡恆定系統更加複雜而已。免疫系統對外要抵抗外界生物環境如細菌、黴菌、病毒或毒素由皮膚及黏膜入侵體內，也要中和溫度、濕度、紫外線等物理性因素傷害身體組織造成機能失衡的連鎖反應；對內要防止體內細胞突變為癌細胞的惡性化反應、或遭病毒寄生控制的「殭屍化反應」。而且免疫系統基本上是「以攻擊對抗攻擊」，一旦戰場進入身體表面或內部，達成任務也會以某些正常身體細胞的犠牲為代價。
因此，從免疫風濕科的角度，不可能有一項指數可以完整顯示一般人籠統的「免疫力」概念，必須針對不同的疾病及狀況，衡量免疫系統在這個疾病面向的方向是否正確、及強度是否適當，才能精確定位免疫狀態，決定未來治療方向。
過強免疫反應 反而引發疾病
免疫系統必須不斷因為內外界生物環境及物理環境改變，而必須不斷調整與之互動，尤其是必須應對微生物、癌細胞這些也會同時不斷以更快腳步規避免疫系統攻擊的生物體時，甚至要應對各種刻意欺瞞免疫系統的方式，所此有時不免會中招出錯。
塵蟎這種雖是寄生卻少有侵害的小生物，免疫系統誤將它當作不共戴天的大敵，就導致在自己的皮膚、眼、鼻及氣管發炎造成的傷害遠大於預防的侵害，這種「過敏」的過度敏感、小題大作的免疫力，即使抵抗外敵的方向基本正確，也因強度過強反而造成疾病，這時如果盲目「提升免疫力」結果可想而知，一定是弄巧成拙。C型肝炎病毒為逃避被消滅，刻意誤導追捕的免疫系統採取錯誤步驟，漸次增強的免疫反應反而最後形成冷凝球蛋白血症甚至淋巴腫癌。
盲目提升免疫活性 與健康背道而馳
更不要提一開始就是方向錯亂的自體免疫疾病，如全身性紅斑狼瘡、類風濕關節炎、乾癬等疾病，體內免疫系統出現叛軍，不但不保護自身細胞，甚至放過入侵的細菌病毒、將槍口對準健康的組織器官，還要拖累正常免疫系統分兵對抗內亂。這時患者及家屬很容易因表象的疲倦虛弱及對藥物的副作用的恐懼，又在目前無孔不入的宣傳下，轉而使用未經證實的「提昇免疫力」治療。
殊不知這種適得其反的治療結果真的有效，反而叛軍火力更旺，內亂加劇，身體倒是更虛弱。這就像一部南下北向方向走錯的車，不迴轉方向盤卻猛加油門，背道而馳只會離健康目標越來越遠。
提升好的免疫力 身體走向更健康
因此，身為醫療團隊領導人的醫師更要傳達「提升免疫力沒有easy solution」，需要適病、適時、適度調整免疫系統方向及活性，這也正是醫師專業決策的價值。但仍有一些基本原則可以遵循，提升「好的免疫力」，讓身體走向更健康的方向。
3招 提昇好的免疫力
作者介紹 謝祖怡
中國醫藥學院醫學系、中興大學醫學科技研究所畢業，目前攻讀醫療經濟博士學程，並擔任陽明、國防及中山等多所大學臨床助理教授。 謝醫師擅長以比喻方式溝通，深入淺出的把艱深專業化為日常口語，曾榮獲百大良醫及醫策會醫療心職人，兩度獲選行政院退輔會優良醫師。現任台中榮民總醫院教學部臨床訓練科主任。
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